Världens äldsta tempel som ska återställas.
Den gamla platsen för Göbekli Tepe i Turkiet har skrivit om den tidiga civilisationshistorien. Världens äldsta monument kan snart få en bildmatchning. Ett nytt projekt kommer att främja och bevara Göbekli Tepe, hem till de mest antika tempelstrukturer som någonsin upptäckts.
Turkiet hoppas på sikt öka turismen på platsen, som ligger i en region där turismen har minskat på grund av den närliggande syriska konflikten och flyktingkrisen.
Sedan utgrävningarna inleddes 1995 har platsen i sydöstra Turkiet förändrat hur arkeologer tänker på civilisationens ursprung. Dess cirkulära strukturer, med sina utarbetade snidade stenar och distinkta, T-formade pelare, är mer än 12 000 år gamla - äldre än uppfinningen av jordbruk eller till och med keramik.
De tidiga datumen har stött upp idén att jordbruket ledde till civilisationen. Forskare trodde länge att när jägare-samlare slog sig ner och började odla grödor, gjorde det resulterande matöverskottet det möjligt för människor att organisera komplexa samhällen.
Göbekli Tepe ifrågasätter den konventionella visdomen i fråga. Klaus Schmidt, en tysk arkeolog som ledde utgrävningar på platsen, hävdade innan han dog 2014 att det kan ha fungerat tvärtom: Den enorma arbetskraften som behövdes för att bygga inhägningarna drev människor att utveckla jordbruk som ett sätt att tillhandahålla förutsägbar mat —Och kanske dricka — för arbetare.
Vid World Economic Forum i Davos, Schweiz, kommer Turkiets Doğuş-grupp att meddela onsdag att de planerar att spendera 15 miljoner dollar under de kommande 20 åren på projektet, i samarbete med National Geographic Society. "Göbekli Tepe är vår nollpunkt," sade Doğuş-gruppens ordförande Ferit F. Şahenk i ett pressmeddelande.
Tidigaste religiösa plats?
Nyligen samlade bevis från utgrävningarna på platsen stöder Schmidts argument att civilisationens början stimulerade uppfödningen av jordbruk. I mitten av varje monumental hölje finns två höga T-formade pelare, snidade med stiliserade armar, händer och nävdukar. De största väger mer än 16 ton. Att snida och flytta dem från ett närliggande stenbrott måste ha varit en enorm utmaning, som krävde hundratals människor och tillräckligt med mat för att mata dem alla.
Men arkeologer har ännu inte hittat bevis på permanent bosättning vid Göbekli Tepe. Ett nyligen förslag är att webbplatsen var en regional samlingsplats. Det ligger på toppen av en bentorr topp, med en fantastisk utsikt över de omgivande bergen och slätter i söder.
”Då måste människor träffas regelbundet för att hålla genpoolen fräsch och utbyta information,” säger Jens Notroff, en tysk arkeologiska arkeolog som arbetar på platsen. ”Det är ett landmärke. Det är ingen slump att de samlades där. "
I själva verket har mindre versioner av pelare, symboler och arkitektur huggen i sten i Göbekli Tepe hittats i bosättningar upp till 125 mil bort. Det är som om Göbekli Tepe var en katedral och de andra lokala kyrkorna; jägare-samlare kan ha rest långa sträckor för att träffas, dyrka och hjälpa till att bygga nya monumentala strukturer och sponsra fester för att visa sin rikedom.
"Festningsaspekten är den enklaste förklaringen för att locka en arbetskraft för att konstruera inhägningarna," säger Notroff.
